Goviex Uranium Inc, basé à Vancouver, et sa filiale en propriété exclusive, Goviex Niger Holdings Ltd, ont déposé une plainte contre le Niger en vertu de la Convention sur la résolution des litiges d’investissement entre les ressortissants et d’autres pays (convention de la CIRD). Le procès découle du retrait par l’État du Niger du permis d’exploitation d’exploitation de projet Madaouela Uranium de Goviex plus tôt cette année, violant son accord avec Goviex Niger en mai 2007 et des obligations en vertu de la loi du Niger.
Goviex opère au Niger depuis 2007, et le projet Madaouela est avancé de l’étape d’exploration à la phase d’étude de faisabilité et est prêt pour le développement. La société a déclaré qu’en dépit des changements dans la situation politique depuis le coup d’État au Niger en juillet 2023, le projet a rempli les conditions de développement. Au cours de la dernière année et demie, GoViex a reçu plus de 200 millions de dollars en lettres de financement de la dette liées au projet et a effectué un certain nombre de travaux préliminaires, notamment la diligence raisonnable sociale et environnementale, le renouvellement des évaluations de l’impact environnemental et social, la conception d’ingénierie frontale et l’ingénierie terrestre préliminaire.
Le projet Madaouela s’attend à des dépenses en capital initial de 343 millions de dollars, ce qui créera jusqu’à 800 emplois sur une durée de vie de la mine de 20 ans et paiera une grande quantité de redevances et d’impôts au Niger. Goviex estime que le retrait des droits sur le projet aura un impact négatif sur le développement économique et social local.
Bien que Goviex ait tenté de résoudre le différend avec le Niger avec des remèdes administratifs locaux, le Niger n’a pas montré sa volonté d’atteindre une solution amicale. Par conséquent, Goviex a décidé de demander des recours légaux en vertu de la Convention du CIRDI pour sauvegarder ses droits et peut demander d’autres recours disponibles, y compris l’arbitrage international.
Il convient de noter que cette année, les autorités du Niger ont également révoqué la licence d’opération du projet Imouraren détenue par la filiale d’Orano, Imouraren SA et ont repris la mine Arlit exploitée par sa filiale Soma R. Actuellement, la seule mine d’uranium exploitée au Niger. Malgré ces défis, le développement de Global Atomic de la mine Dasa Uranium se poursuit. Le ministre des Mines du Niger, Ousmane Abarchi, a déclaré que le pays cherchait activement à attirer des investissements russes dans des ressources naturelles telles que l’uranium.
Même si l’arbitrage a commencé, Goviex a exprimé son engagement envers la coopération constructive avec le Niger pour résoudre le différend.
