L’Algérie est sur le point de conclure un accord avec Exxonmobil et Chevron pour développer pour la première fois les riches réserves de gaz naturel de son pays, a révélé un haut responsable.
Samir Bekhti, président du régulateur de l’énergie Alnaft, a déclaré dans une interview qu’une technologie avait été essentiellement convenu, et qu’un accord commercial est toujours en cours de négociation et sera finalisé bientôt. Il a envoyé un signal fort pour attirer ces deux géants américains.
L’Algérie investit massivement dans le pétrole et le gaz de schiste, dans l’espoir d’augmenter les revenus nationaux. Les exportations d’hydrocarbures du pays représentent plus des trois quarts des exportations totales, des tentatives limitées pour diversifier l’économie et la consommation d’énergie croissante de 47 millions de personnes rendent les nouveaux investissements cruciaux.
Chevron a déclaré que l’Algérie possède un système de pétrole de classe mondiale avec de riches ressources pétrolières et gazières. Compte tenu de ses propres capacités et expérience, il est enthousiasmé par la coopération future. ExxonMobil a mentionné la lettre d’intention signée en mai 2024, affirmant qu’elle continuera de coopérer avec Algerian Petroleum Corporation pour exploiter les ressources non conventionnelles.
L’infrastructure de gaz naturel existant de l’Algérie et son emplacement aux portes de l’Europe sont extrêmement attrayantes pour les entreprises étrangères. Mais le pays doit surmonter le coût du forage au plus profond du désert du Sud et offrir une généreuse perspective de rendements. Les données de la U.S. Energy Information Administration montrent que ce membre de l’OPEP possède la troisième plus grande ressource de schiste de récupération au monde, seulement après la Chine et l’Argentine, et en avance sur les États-Unis.
L’Algérie a trois pipelines en Europe, ce qui présente plus d’avantages que les fournisseurs de grande envergure tels que le Qatar qui transportent le GNL par navire. Le pays espère reproduire l’expérience réussie du développement domestique des gaz de schiste aux États-Unis. Beckty a déclaré qu’il avait fallu aux États-Unis au moins 15 ans pour atteindre son niveau actuel, et l’Algérie pourrait prendre moins de temps car l’infrastructure, l’équipement et les réseaux de pipeline sont en place. Pour les investissements à proximité de l’infrastructure existante, il est nécessaire de collecter des données préliminaires, de tester et de connecter les installations, pendant environ deux à trois ans.
L’Algérie possède les plus grandes réserves de pétrole et de gaz d’Afrique, mais a longtemps été entravée par la mauvaise gestion et le manque d’investissement. Une nouvelle législation a été approuvée en 2019 pour tenter de résoudre le problème, et la Russie a envahi l’Ukraine, ce qui rend difficile pour l’Europe de trouver des approvisionnements alternatifs en gaz naturel, et Alger était prêt à combler le vide.
L’année dernière, la société d’énergie appartenant à l’État algérien, Sonatrach, a signé un accord préliminaire avec Exxonmobil et Chevron pour développer des ressources pétrolières et gazières dans le bassin d’Achnet et le bassin de Belkin à l’est. En juillet de cette année, Sonatrach a conclu un accord avec Sinopec pour explorer dans un autre domaine avec de nombreuses ressources de pétrole et de gaz de schiste. Beckty a déclaré qu’il espérait débloquer le potentiel et travailler avec des personnes expérimentées, qu’elles viennent de Chine, des États-Unis ou d’Europe.
Plus tôt cette année, les dirigeants d’Exxonmobil et de Chevron ont rencontré des hauts responsables algériens au Forum de Houston, montrant l’élan des deux parties dans leur offre pour des conditions commerciales de nouveaux projets.
Cependant, la conversion du potentiel en sortie réelle n’est pas facile. Le pétrole et le gaz de schiste n’ont pas connu un large succès en dehors des États-Unis, pour des raisons telles que la consommation d’eau de forage, la qualité des réservoirs, les conditions juridiques et financières. La plupart des ressources de schiste de l’Algérie sont loin du nordLe coût d’investissement est élevé dans le littoral et les grandes villes. Les efforts antérieurs pour développer le terrain ont été mis de côté en 2016, les résidents craignaient que les sources d’eau de pollution du gaz de schiste aient déclenché des manifestations. Beckty a déclaré qu’il était nécessaire de maîtriser les aspects économiques de l’énergie non conventionnelle. La recherche par le régulateur Alnaft sous la supervision conjointe de huit compagnies pétrolières a confirmé le potentiel.
En outre, Alnaft prévoit d’effectuer le prochain cycle de blocs de pétrole et de gaz à la fin du premier trimestre de 2026. Dans la première offre de la dernière décennie, des géants tels que l’Italie ENI, les totaux de la France SE et le Qatar Energy ont tous remporté l’offre.