Sebastiaan Bock, chef de l’exploitation d’Afrique et du Moyen-Orient de Barrick Gold, a déclaré dans un mémo que la société reste pleinement impliquée et s’est engagée à atteindre une solution mutuellement bénéfique avec le Mali pour résoudre le différend sur les actifs miniers entre les deux parties. Depuis 2023, Barrick a été controversé avec le gouvernement du Mali au sujet de la mise en œuvre de la nouvelle loi minière, ce qui donne au gouvernement du Mali une plus grande part du complexe de mines d’or de Loulo-Gounkoto de Barrick.
Le 13 janvier de cette année, Barrick a annoncé que la société devait suspendre temporairement les opérations minières au Mali en raison de la crise du gouvernement du Mali d’environ 3 tonnes métriques de stocks d’or. Le gouvernement du Mali a bloqué les exportations d’or de Barrick depuis début novembre de l’année dernière. Le 19 février, Reuters a indiqué que Barrick avait signé un accord pour mettre fin au différend, qui avait été soumis au gouvernement du Mali pour approbation officielle. Cependant, les personnes familières avec l’affaire ont déclaré que la signature finale de l’accord pourrait prendre un certain temps.
Dans le mémorandum, Bock a déclaré qu’il n’y avait actuellement aucune mise à jour majeure et a rappelé aux employés que toutes les opérations non critiques ont été suspendues jusqu’à nouvel ordre. Malgré la suspension des opérations minières, les salaires des employés et les primes de fin d’année n’ont pas été affectés. Cependant, un fournisseur a révélé début mars que Barrick avait fait défaut sur les paiements de deux mois.
Les négociations du gouvernement du Mali avec les sociétés minières sont généralement plus longues. Les accords antérieurs avec d’autres sociétés minières ont également suivi un long processus d’approbation. Le différend entre Barrick et le Mali a non seulement affecté les opérations de l’entreprise, mais a également eu un effet d’entraînement sur l’économie du Mali. Le complexe de mines d’or de Loulo-Gounkoto est l’un des importants piliers économiques du Mali, et sa fermeture a eu un impact significatif sur l’emploi local et les revenus budgétaires.
Barrick Gold est l’un des plus grands producteurs d’or du monde, et ses opérations au Mali sont cruciales pour la stratégie mondiale de l’entreprise. La question de savoir si les deux parties peuvent parvenir à un accord à long terme et stable auront un impact profond sur le développement minier du Mali et la disposition mondiale de Barrick.