China Zijin Mining Group Co., Ltd. prévoit de commencer à produire du lithium à la mine Manono en République démocratique du Congo au premier trimestre de 2026. La mine est actuellement détenue par la société australienne AVZ Minerals Ltd., mais Zijin Mining a obtenu un permis de mine complet et a été développé dans la coentreprise avec le gouvernement congolené.
Malgré les procédures d’arbitrage déposées par AVZ, accusant le gouvernement congolais de reprendre illégalement son permis et d’accorder une mine de Zijin, Zijin Mining insiste pour promouvoir le développement du projet Manono. Avz a déclaré que le Tribunal avait ordonné aux partenaires de Zijin Mining de cesser de développer la zone de licence contestée, mais un porte-parole de Zijin a déclaré que la société était pleinement conforme aux exigences juridiques et réglementaires du Congo.
Le projet Manono devrait être la première mine de lithium opérationnelle au Congo (RPRC), avec un grade de lithium moyen de 1,51%, et est considéré comme l’un des plus grands dépôts de lithium dure roche dure au monde. Bien que les prix du lithium aient chuté de près de 90% de leur apogée en 2022, les entreprises chinoises investissent toujours massivement dans les ressources en lithium africaines pour verrouiller les matières premières des raffineries intérieures.
Zijin Mining possède une variété de ressources minérales sur cinq continents, notamment le cuivre, l’or, le lithium et le minerai de zinc. La société a déclaré en septembre qu’en dépit de l’offre excédentaire actuelle, il y avait encore place à la demande dans les nouveaux industries mondiales de véhicules et de stockage d’énergie. Le projet Manono devrait être rentable même aux prix faibles actuels, et Zijin Mining a l’intention de déboguer l’usine de transformation par étapes et d’envisager un raffinage supplémentaire avec une alimentation électrique fiable.
En outre, Zijin Mining possède également des intérêts dans deux mines de cuivre en République démocratique du Congo, y compris un intérêt de 39,6% dans le projet de mine de cuivre de Kamoa-Kakula en coopération avec Ivanhoe Mining Co., Ltd. Le ministère des Congolais des mines n’a pas commenté.
