Le 26 mars, Ecomine a rapporté que Dubai Ports World (DPWorld) et le portugais Mota-Engil ont signé un contrat d’un montant total de 250 millions de dollars, marquant le redémarrage officiel du projet Banana Deepwater Port après sa suspension en 2024. Le contrat, attribué à la filiale de Motta N’Gir, Motta N’Gir Africa, couvre le développement et la construction de la première phase du projet. La première phase du projet comprend la construction d’un quai de 600 mètres de long et de 18 mètres de profondeur pouvant accueillir les plus grands navires du monde, un chantier naval de 30 hectares et la capacité de traiter 450 000 conteneurs standards (EVP) par an.
Banana Port est un projet phare du gouvernement de la République démocratique du Congo et de Dubai Ports World dans le modèle de partenariat public-privé (PPP). Le premier accord a été signé en mars 2018 et révisé en décembre 2021. Selon l’accord, Dubai Ports World sera responsable du financement et de la gestion du projet, tandis que la République démocratique du Congo fournira le terrain, le soutien aux infrastructures et les incitations fiscales. L’investissement total du projet est estimé à 1,3 milliard de dollars américains. Dans la joint-venture créée par les deux parties, Dubai Ports World détient une participation de 70% et le gouvernement congolais une participation de 30%.
Les travaux préliminaires du projet portuaire ont débuté en 2022, mais ont été retardés en raison de litiges techniques et financiers et ont été suspendus en 2024. En septembre 2024, une réunion de haut niveau s’est tenue sous la présidence du vice-Premier ministre congolais Bemba pour pousser toutes les parties à relancer les négociations. En octobre de la même année, le projet préliminaire reprend.
Le PDG de Dubai World Ports a déclaré que la coopération avec Mota-Njil garantira que la construction des infrastructures répondra aux normes internationales les plus élevées, favorisera la croissance économique en République démocratique du Congo et créera davantage d’emplois. Le président Mota-Engil a également souligné que cette coopération démontre le haut niveau de confiance que le premier opérateur portuaire mondial accorde à l’entreprise.
Le port bananier revêt une grande importance stratégique pour la République démocratique du Congo. Pendant longtemps, le pays s’est appuyé sur les ports voisins (tels que le port de Pointe Noire et le port de Matadi en République du Congo) pour le transport du commerce extérieur. Le port de Banana deviendra le canal d’exportation indépendant de la République démocratique du Congo directement vers l’océan Atlantique et devrait améliorer considérablement sa position dans le réseau maritime mondial et sa compétitivité internationale.
Bien que le redémarrage du projet ait donné un nouvel élan au développement des infrastructures de la République démocratique du Congo, des défis externes subsistent. Certains observateurs soulignent que le corridor angolais de Lobito a joué un rôle dans la promotion des exportations de ressources du Congo et pourrait constituer une concurrence régionale. Cependant, le port de Banana est toujours considéré comme un levier essentiel pour améliorer le système logistique et la résilience économique du pays.
Avec l’impulsion apportée par cette coopération, DP World et ses partenaires s’engagent à faire du port de Banana une importante plateforme maritime en Afrique centrale.
