L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a récemment salué le programme d’énergie nucléaire du Ghana et son cadre réglementaire en matière de sécurité nucléaire, et a exhorté le gouvernement à continuer de garantir l’indépendance de l’Autorité de régulation nucléaire. Entre le 25 novembre et le 4 décembre, une équipe du Service intégré d’examen de la réglementation (IRRS), composée de 14 experts de 13 pays et de trois membres du personnel de l’AIEA, s’est rendue au Ghana pour la première fois afin de procéder à une évaluation complète du cadre juridique et réglementaire du pays en matière de sûreté nucléaire, de radioprotection, de déchets radioactifs et de transport.
L’examen a été proposé par le gouvernement ghanéen, qui vise à améliorer son système de sécurité nucléaire grâce à un examen par les pairs. Le jury a eu des échanges approfondis avec la direction et le personnel de l’Autorité de régulation nucléaire du Ghana (NRA), ainsi qu’avec des responsables du ministère de l’Énergie et de l’Environnement et du ministère de la Science, de la Technologie et de l’Innovation, et a visité le réacteur de recherche GHARR-1 et le centre de gestion des déchets radioactifs.
Les résultats de l’examen montrent que le Ghana est fermement engagé en faveur de la sûreté nucléaire et a lancé une série de mesures visant à renforcer le cadre réglementaire de l’énergie nucléaire et de la sûreté radiologique. Cela comprend l’élaboration de réglementations et de lignes directrices pertinentes et la fourniture à la NRA d’un soutien financier et humain proportionné aux programmes nationaux actuels en matière de nucléaire et de radiation. Toutefois, le panel a également noté que le Ghana est toujours confronté au défi d’achever et de promulguer les réglementations et les lignes directrices pertinentes pour soutenir la mise en œuvre cohérente et stable de la loi nationale sur la réglementation.
Thiagan Pather, chef de la délégation de l’Agence nationale de réglementation nucléaire d’Afrique du Sud, a déclaré que le travail acharné et l’engagement constructif du personnel de la NRA ont permis à l’équipe d’examen d’acquérir une compréhension globale du cadre réglementaire du Ghana et a souligné que le gouvernement du Ghana et la NRA doivent travailler ensemble pour réaliser les améliorations identifiées lors de l’examen.
Le président du conseil d’administration de la NRA, Aba Bentil Andam, a déclaré que la visite avait permis à la NRA de mieux comprendre l’état de son infrastructure réglementaire, en référence aux normes de sécurité de l’AIEA. Les résultats aideront la NRA à améliorer l’infrastructure de sécurité nucléaire et radiologique afin de garantir une protection adéquate des personnes et de l’environnement.
Hildegarde Vandenhove, directrice du Département de la sûreté radiologique, du transport et des déchets de l’AIEA, a salué l’engagement du Ghana et s’est dite confiante que le Ghana mettra en œuvre les recommandations et les observations de l’équipe d’examen pour renforcer son cadre réglementaire national de sûreté. Elle a révélé que le Ghana envisage d’inviter l’AIEA pour une visite de suivi dans les prochaines années.
Le Ghana élabore actuellement des plans pour une capacité de production d’énergie nucléaire de l’ordre du gigawatt et de petits réacteurs modulaires, et utilise l’énergie nucléaire et la technologie des rayonnements dans les soins de santé, l’agriculture, la recherche et l’industrie. Le rapport final du panel sera soumis au gouvernement ghanéen dans environ trois mois.
