Selon les rapports des médias sud-africains, le ministère sud-africain des Transports et les gouvernements provinciaux de Gauteng et Limpopo ont récemment annoncé qu’ils ouvriraient le premier rail à grande vitesse à longue distance de l’histoire du pays d’ici 2030. Le projet est actuellement dans l’étude de la faisabilité et la phase d’évaluation de l’impact environnemental, et la construction devrait commencer d’ici la fin de 2026.
Selon le plan existant, le chemin de fer à grande vitesse nord-sud dure environ 500 kilomètres de long. Il part de la capitale Pretoria et se termine à Messine, la ville la plus au nord de la province de Limpopo. Il passera dans les grandes villes telles que Harmansklar, Bellabera, Mocopane, Polokwani et Louis Trichart. Parmi eux, la première phase du projet sera la priorité pour la section Pretoria de 265 kilomètres à Polokwani. Cette section prend actuellement 2,5 à 3 heures pour conduire. À l’avenir, le rail à grande vitesse sera comprimé à 1 heure et 30 minutes après l’ouverture du trafic. La vitesse moyenne est d’environ 177 kilomètres par heure, et elle atteindra ou dépassera 200 kilomètres par heure dans certaines sections, répondant ainsi techniquement aux normes ferroviaires à grande vitesse. Cependant, l’intégralité du plan directeur des rails à grande vitesse devrait être finalisé jusqu’à la fin de 2025, et les horaires pertinents peuvent toujours être ajustés en fonction des résultats de faisabilité et des dispositions de financement.